De l'eau s'accumule derrière le plastique dans un sous-sol neuf du Kansas : faut-il retirer le pare-vapeur ?

Le propriétaire a décrit sa maison neuve sur le forum r/Homebuilding de Reddit : le constructeur a isolé à la laine de verre R-13 les murs à ossature situés au-dessus du sol dans le sous-sol non fini, les a recouverts d'un film plastique, et de la condensation se forme désormais sur la face intérieure du polyéthylène. Il demande s'il peut retirer le film et poser directement les plaques de plâtre.

Le comté de Sedgwick, où se trouve Wichita, est en zone climatique 4A, selon la base OpenEI financée par le ministère américain de l'Énergie. Le code résidentiel international (IRC) n'impose un pare-vapeur de classe I ou II côté intérieur des murs à ossature qu'en zones 5 à 8 et en zone marine 4, rappelle l'Insulation Institute, et il exempte les murs de sous-sol et les parties enterrées. Les éditions 2021 et 2024 vont plus loin : en zone 4 hors bande marine, un pare-vapeur de classe I comme le polyéthylène en feuille n'est pas autorisé côté intérieur, sauf s'il s'agit d'une membrane hygrovariable, alors que le papier kraft et la peinture latex sont admis.

L'origine de l'eau est connue. Répondant à un cas presque identique sur GreenBuildingAdvisor, le rédacteur Martin Holladay expliquait que l'ossature et le revêtement neufs contiennent souvent beaucoup d'humidité la première année, et que le soleil sur le mur extérieur la pousse vers l'intérieur, où elle condense sur le plastique froid. Des cavités humides peuvent moisir ou pourrir, avertissait-il, et il conseillait d'arracher le polyéthylène.

Sans le film, la cavité peut sécher vers le sous-sol chauffé. Avant de fermer le mur, il faut contrôler les montants à l'humidimètre : le bois qui reçoit des plaques de plâtre doit être sous 19 % d'humidité selon la norme de bois d'œuvre PS 20, écrivait dans la revue Walls & Ceilings le directeur exécutif de la Gypsum Association. Une zone qui reste mouillée après le retrait du film signale de l'eau venue de l'extérieur, à traiter en premier selon Dana Dorsett, contributeur de GBA.