Le Panama achève un tunnel de métro à 65 mètres sous le canal de Panama
Le 26 octobre, un tunnelier à pression de boue Herrenknecht de 13,46 mètres de diamètre a débouché à la station Albrook, achevant le tunnel de 4,5 km de la ligne 3 du métro de Panama, à environ 65 mètres sous le niveau de la mer sous l'entrée Pacifique du canal. La ligne de monorail, de 2,84 milliards de dollars, est réalisée à 82 %.
.jpg){kind=link}
La machine, surnommée « Panamá », est partie de Farfán, sur la rive ouest du canal, fin 2024, selon ENR. Plus de 250 ouvriers en équipes jour et nuit ont extrait près de 700 000 mètres cubes de roche et de terre et posé 2 295 anneaux en béton de neuf voussoirs chacun. Hyundai Engineering & Construction mène le groupement HPH, titulaire du contrat de la ligne 3, avec POSCO E&C et Hyundai Engineering comme partenaires. HPH a sous-traité le creusement à China Railway Tunnel Group.
Le tunnel n'était pas le plan de départ. La ligne 3 devait franchir le canal sur le pont à haubans du Quatrième Pont jusqu'à ce que le gouvernement sépare les deux projets en 2020. L'Autorité du canal de Panama a ensuite demandé 7 mètres de marge pour un futur approfondissement et une couverture d'un diamètre et demi de tunnel, ce qui a placé l'ouvrage environ 9 mètres plus bas que prévu. À cette profondeur, la machine a subi de 6 à 6,5 bars de pression d'eau ; Herrenknecht indique l'avoir conçue pour 7 bars au maximum. Sa roue de coupe permettait de changer les outils à pression atmosphérique, sans travail en air comprimé.
Agustin Arias, alors directeur des projets du métro de Panama, a choisi un seul grand tube plutôt que deux pour éviter des rameaux de liaison creusés à la main sous le canal. Pour respecter les règles d'évacuation de la NFPA 130, l'équipe a installé dans le radier une galerie d'évacuation préfabriquée, maintenue en surpression pour empêcher la fumée d'entrer.
La percée, prévue fin septembre, a été repoussée après la mort d'un ouvrier le 21 septembre, le deuxième décès sur le chantier en un mois environ, puis par un séisme de magnitude 7,7 le 9 octobre, selon ENR. Les travaux passent maintenant à la poutre de roulement, aux stations et aux systèmes, avec environ 4 000 personnes sur le projet. Le métro de Panama attend ses premiers voyageurs en 2028.
Pourquoi c’est important : Le chantier est un cas concret de creusement profond à la boue : changement d'outils à pression atmosphérique sous 6,5 bars et évacuation en tube unique selon la NFPA 130. Les équipes et bureaux d'études qui visent des traversées profondes sous fleuves et ports peuvent étudier ces deux choix.
Sources
- Panama Metro Line 3Herrenknecht, 26 oct.
- Panama Metro Line 3 Tunnels Beneath Panama CanalENR, 4 nov.