Апелляционный суд: Liberty Mutual не обязана защищать строителей I-35W по искам о завале из 130 машин
Апелляционный суд Пятого округа 27 октября решил, что Liberty Mutual не обязана защищать North Tarrant Infrastructure, Ferrovial Construction US и Webber по десяткам исков о завале 2021 года в Форт-Уэрте, где погибли шесть человек: иски винят содержание дороги, а не строительные работы компаний с 2013 по 2018 год.
Авария 11 февраля 2021 года затронула 130 машин на обледеневших южных платных полосах I-35W у Нортсайд-драйв. Три подрядчика перестроили этот участок, Segment 3A проекта North Tarrant Express, с 2013 по 2018 год. Liberty Mutual Fire Insurance Co. страховала их от ответственности за телесные повреждения, возникшие из этих работ, и взяла на себя их защиту с оговоркой о сохранении прав. Спустя годы после начала исков страховщик обратился в федеральный суд Северного округа Техаса за решением о том, что не обязан защищать подрядчиков, и в марте 2025 года выиграл дело в порядке упрощённого производства, сообщило InsuranceNewsNet.
Коллегия из двух судей применила техасское правило «восьми углов»: суд смотрит только на полис и исковые заявления пострадавших. В этих заявлениях группу «дорожных ответчиков» обвиняют в том, что они не обеспечили эксплуатацию и содержание трассы, не подготовились к зимнему шторму и не следили за состоянием дороги. Ни в одном не сказано, что завал вызвало что-то сделанное при строительстве. Подрядчики не занимались ежедневным содержанием и закончили работу за годы до аварии, поэтому участок был лишь местом, где она произошла, написал суд. Он назвал формулировки полиса «неуклюжими и плохо составленными», но решил, что подрядчики проигрывают даже при собственном толковании. Суд также отклонил довод, что 10-летний срок покрытия завершённых работ распространяется на любую травму на участке: травма всё равно должна возникнуть из их работ.
Решение не опубликовано и не создаёт обязательного прецедента. Оно касается только обязанности защищать. Должна ли Liberty Mutual оплатить ответственность, которая может лечь на подрядчиков, пока неясно: окружной суд счёл этот вопрос преждевременным, так как в исках о травмах ещё могут всплыть доказательства строительных дефектов. Liberty Mutual сообщила InsuranceNewsNet, что не комментирует судебные дела.
NTSB установил, что водители теряли управление из-за льда, а неспособность оператора дороги следить за гололёдом и бороться с ним способствовала аварии. В декабре 2025 года присяжные округа Даллас присудили $44,1 млн семье одного из погибших по иску к транспортной компании New Prime, а не к подрядчикам.
Почему это важно: Если вы строите объект, а потом эксплуатируете или обслуживаете его, страховка завершённых работ по строительному полису может не покрыть претензии по содержанию. Проверьте, что отдельный полис ответственности за эксплуатацию вступает в силу, когда заканчивается этап строительства, и как ваш полис определяет «ваши работы».
Источники
- Liberty Mutual Fire Insurance Co. v. North Tarrant Infrastructure, L.L.C., No. 25-10725 (unpublished opinion)U.S. Court of Appeals for the Fifth Circuit, 27 окт.
- Liberty Mutual wins ruling on defense in 130-vehicle Texas pileup lawsuitsInsuranceNewsNet, 29 окт.
- 130 cars, zero coverage: court rules construction policy stops at maintenanceInsurance Business, 4 нояб.