Qui doit acheter le bois en logement collectif, l'entreprise générale ou le charpentier ? Avantages et risques

L'indice des prix du bois de Madison's s'établissait à 449 dollars les mille pieds-planche pour la semaine close le 6 novembre, 10 dollars de moins que la semaine précédente et 50 dollars, soit 10 %, de moins qu'un mois plus tôt. Les prix des scieries mettent du temps à atteindre les chantiers. L'Association nationale des constructeurs de maisons des États-Unis (NAHB) indique que les constructeurs peuvent attendre de quelques semaines à deux mois avant de voir une baisse, et que le pouvoir d'achat croît avec la taille de l'entreprise et pèse sur la vitesse à laquelle la baisse se transmet.

Laisser le bois dans le contrat du charpentier laisse les erreurs de métré, les chutes, les manques et les recommandes à l'équipe qui coupe le bois. Le risque tient à la solidité financière du charpentier. Un commentaire de 2017 signé Rose Hall pour l'International Risk Management Institute (IRMI) explique que les sous-traitants d'ossature bois sont souvent plus petits et moins capitalisés, ce qui accroît le risque de défaillance, et recommande une présélection, des garanties de bonne exécution et des chèques conjoints aux fournisseurs de bois. Le chèque conjoint est libellé au nom du charpentier et du négociant, si bien que le fournisseur est payé sur la situation du charpentier.

Acheter en direct donne à l'entreprise générale la main sur le prix, les délais et le fournisseur, et lui permet de figer un lot quand le marché est mou. Mais les risques du charpentier passent alors chez elle : stockage et protection contre l'humidité sur le chantier, qui selon l'IRMI exigent un plan sur les ouvrages en bois, et tout écart entre les quantités commandées et posées. Dans une note sur les matériaux achetés par le maître d'ouvrage, le cabinet d'avocats Fabyanske, Westra, Hart & Thomson, à Minneapolis, prévient que l'acheteur peut se retrouver coincé entre un fournisseur qui accuse la pose et l'entreprise qui a posé.

La taxe de vente dépend de l'État et du type de contrat. Le département du Revenu de l'Indiana, par exemple, considère l'entrepreneur au forfait comme le consommateur de ses matériaux, qui paie donc la taxe à l'achat, tandis que l'entrepreneur en régie achète pour revendre et facture la taxe sur la ligne des matériaux. Pour les maîtres d'ouvrage exonérés, comme les associations à but non lucratif et les administrations, l'entrepreneur peut aussi acheter hors taxe. Faire passer l'achat du charpentier à l'entreprise générale peut changer qui doit la taxe et à quel moment.