¿Quién debe comprar la madera en obras multifamiliares, el contratista general o el entramador? Pros y contras

El índice de precios de la madera de Madison's quedó en US$449 por mil pies tabla en la semana que terminó el 6 de noviembre, US$10 menos que la semana anterior y US$50, o 10%, menos que un mes antes. Los precios de los aserraderos tardan en llegar a la obra. La Asociación Nacional de Constructores de Viviendas de Estados Unidos (NAHB) dice que los constructores pueden esperar de unas semanas a un par de meses para ver una baja, y que el poder de compra crece con el tamaño de la empresa e influye en la rapidez con que se traslada.

Dejar la madera en el contrato del entramador mantiene los errores de cubicación, el desperdicio, los faltantes y los pedidos extra con la cuadrilla que corta la madera. El riesgo está en las finanzas del entramador. Un comentario de 2017 de Rose Hall para el International Risk Management Institute (IRMI) señala que los subcontratistas de entramado de madera suelen ser más pequeños y tener menos capital, lo que eleva el riesgo de incumplimiento, y recomienda precalificación, fianzas y cheques conjuntos a los proveedores de madera. El cheque conjunto se emite a nombre del entramador y del depósito, así el proveedor cobra del pago al entramador.

Comprar directo da al contratista general control sobre precio, plazos y proveedor, y le permite fijar el paquete mientras el mercado está flojo. También le traslada los riesgos que antes tenía el entramador: almacenamiento y protección contra la humedad en obra, que según el IRMI exigen un plan en proyectos de madera, y cualquier diferencia entre lo pedido y lo instalado. En un análisis sobre materiales comprados por el propietario, el bufete Fabyanske, Westra, Hart & Thomson, de Minneapolis, advierte que el comprador puede quedar atrapado entre un proveedor que culpa a la instalación y el contratista que instaló.

El impuesto sobre las ventas depende del estado y del contrato. El Departamento de Ingresos de Indiana, por ejemplo, trata al contratista con contrato a suma alzada como consumidor de sus materiales, de modo que paga el impuesto al comprar, mientras que el contratista con contrato por tiempo y materiales compra para reventa y cobra el impuesto en la partida de materiales. Para propietarios exentos, como organizaciones sin fines de lucro y entidades públicas, el contratista también puede comprar sin impuesto. Pasar la compra del entramador al contratista general puede cambiar quién debe el impuesto y cuándo.