Une terrasse, des devis de 14 000 à 77 000 dollars : pourquoi les prix s'écartent autant et comment les comparer

L'auteur se plaint aussi que les entrepreneurs soient chers et travaillent mal. Un écart du simple au quintuple est grand, mais une terrasse offre beaucoup d'endroits où cacher un prix. Le rapport Cost vs. Value 2025 de Zonda, référence annuelle du secteur, situe la moyenne nationale d'une terrasse en bois de 16 pieds sur 20 (environ 4,9 m sur 6,1 m) à 18 263 dollars et la version en composite à 25 096 dollars : le seul choix du platelage fait varier le prix d'environ 6 800 dollars.

La hauteur et la structure pèsent davantage. Le guide DCA 6 de l'American Wood Council, fondé sur l'IRC, impose un garde-corps sur toute terrasse à plus de 30 pouces (76 cm) du sol, des poteaux d'au moins 6x6 et des semelles sur sol non remanié sous la profondeur de gel, dont la taille augmente avec les portées des poutres et des solives. La lisse d'appui côté maison doit être solinée et boulonnée à une solive de rive capable de porter la terrasse, avec deux ancrages de 1 500 livres ; si la maison ne peut pas la recevoir, le guide exige une poutre indépendante et des semelles supplémentaires. Un prix bas sans permis, quincaillerie ou solin chiffre une autre terrasse.

La Commission fédérale du commerce (FTC) conseille de réunir plusieurs devis écrits précisant les travaux, les matériaux, la date d'achèvement et le prix, de ne pas retenir d'office le moins cher et de demander des explications quand les écarts sont importants. Elle recommande aussi de n'engager que des entrepreneurs titulaires d'une licence et assurés, de se méfier de ceux qui demandent au propriétaire d'obtenir lui-même le permis ou de tout payer d'avance, et de garder le dernier paiement jusqu'à la fin du chantier.

Concrètement, il faut un plan et une fiche de spécifications identiques pour tous : dimensions et hauteur, produits de platelage et de garde-corps, type et profondeur des semelles, fixation à la maison ou poutre indépendante, escalier, démolition, permis et inspections. Les devis remplis sur cette fiche se comparent ligne par ligne, et l'on voit sur quelle ligne le plus bas ou le plus haut s'écarte des autres.