Deux poteaux de sous-sol cèdent avec fracas dans une maison des années 1950 : que faire dans les 24 premières heures

Quand un poteau cède, sa charge se reporte sur la poutre et les poteaux voisins, et tout ce que porte la poutre peut bouger, y compris les conduites de gaz. Spire, distributeur de gaz naturel dans le centre et le nord de l'Alabama, demande à toute personne qui sent le gaz de quitter d'abord le bâtiment, de ne toucher ni interrupteur ni appareil électronique en sortant, et d'appeler Spire ou le 911 seulement à distance sûre.

Les étais provisoires font gagner du temps, mais ne sont pas la réparation. Tiger Brand, fabricant d'étais métalliques réglables, les vend comme appui provisoire ou complémentaire et précise qu'ils ne sont pas prévus comme appui principal permanent. Ses valeurs de charge proviennent d'essais à la rupture, et l'entreprise renvoie l'acheteur vers un ingénieur agréé pour la charge admissible. Un guide de réparation publié dans For Construction Pros par un spécialiste des fondations de Nouvelle-Angleterre prévient qu'un vérin à vis posé sur une dalle mince ou sur la terre peut la poinçonner sous charge. La méthode du guide : monter d'abord un calage en bois empilé ou une semelle, lever le vérin peu à peu et s'arrêter si le plâtre fissure, si les portes ne ferment plus ou si des jours apparaissent aux moulures.

La réparation définitive a un minimum réglementaire. La section R407.3 de l'International Residential Code exige des poteaux en acier d'au moins un tube Schedule 40 de 3 pouces (76 mm) ou un équivalent approuvé, des poteaux en bois d'au moins 4 x 4 pouces et un blocage du pied contre le glissement. Le même guide indique qu'un nouveau poteau a besoin d'une semelle coulée dimensionnée pour la charge et le sol, et qu'il faut d'abord vérifier si la semelle elle-même s'est enfoncée. Si c'est le cas, il s'agit d'une reprise en sous-œuvre.

En Alabama, la réparation incombe au propriétaire. La loi de l'État l'oblige à respecter les règles de construction touchant la santé et la sécurité et à maintenir le logement habitable (Ala. Code § 35-9A-204). Le locataire peut envoyer un avis écrit décrivant le problème et mettant fin au bail dans un délai d'au moins 14 jours s'il n'est pas réglé, et peut réclamer en justice le préjudice réel (§ 35-9A-401). Le loyer ne peut pas être retenu tant que le locataire occupe le logement (§ 35-9A-164).