Sótano con salida al patio: ¿todavía necesita ventanas de emergencia?

Un futuro propietario en Wisconsin preguntó en el foro r/Homebuilding de Reddit si un sótano con salida al patio (walkout), que piensa terminar como sala de entretenimiento con una puerta al exterior y dos ventanas, necesita ventanas de emergencia (egress). Según la Sección R310 del International Residential Code (IRC), todo sótano necesita al menos una abertura operable de escape y rescate, y cada dormitorio del sótano necesita la suya. El código permite que una puerta abatible o corrediza cumpla esa función y solo exige un pozo con tapa (bulkhead) cuando la puerta queda por debajo del nivel del terreno. Una puerta al nivel del patio cubre el requisito para la sala.

En Wisconsin, las casas para una o dos familias se construyen según el Uniform Dwelling Code del estado, capítulos SPS 320 a 325, y no según el IRC. Por la sección SPS 321.03(5), un sótano necesita una salida: una puerta al exterior o una escalera al piso de arriba. Un sótano que se usa para dormir necesita dos salidas, tan separadas como sea práctico y sin acceso por la misma escalera. La segunda puede ser una puerta al exterior, otra escalera, una escalera a un garaje con puerta de salida propia o una ventana de emergencia en cada dormitorio. La escalera interior más la puerta al patio cumplen esa regla.

En Wisconsin, la ventana de salida necesita una abertura libre nominal de al menos 20 por 24 pulgadas (unos 51 por 61 cm), con la base de la abertura a no más de 60 pulgadas del piso, una plataforma si queda por encima de 46 pulgadas y, para ventanas bajo el nivel del terreno, un pozo que sobresalga al menos 36 pulgadas desde el muro. El IRC pide 5,7 pies cuadrados de abertura libre (5 pies cuadrados a nivel del terreno o por debajo), al menos 24 pulgadas de alto y 20 de ancho, un antepecho a no más de 44 pulgadas y un pozo de 9 pies cuadrados con escalera cuando tiene más de 44 pulgadas de profundidad.

La luz natural también puede definir el tamaño de las ventanas. El IRC pide un área de vidrio igual al 8% del piso de cada cuarto habitable, con excepciones para espacios con ventilación mecánica y luz artificial, mientras que la sección SPS 321.05 de Wisconsin exime de esa exigencia a los cuartos habitables del sótano que no sean dormitorios. Antes de encargar ventanas, acuerde con el inspector cómo figura cada cuarto en los planos. Un dormitorio agregado después activa en Wisconsin la regla de dos salidas y, según el IRC, exige su propia abertura de escape.