Algunos departamentos estatales de transporte recortan licitaciones ante el plazo federal del 11 de diciembre

La AGC dijo que sus capítulos reportaron el repliegue, pero no nombró a los estados. Por ahora el efecto se ve en la etapa de licitación, no en las obras en curso. Hasta agosto, los estados habían comprometido US$300.500 millones en fondos de fórmula para carreteras y puentes en unos 129.600 proyectos nuevos bajo la ley de 2021, según ARTBA, y ese dinero mantiene el trabajo actual.

El hueco está en lo que viene. La extensión de corto plazo que aprobó el Congreso mantiene los programas centrales del Highway Trust Fund hasta el 11 de diciembre, pero dejó fuera las asignaciones anticipadas de la ley, que vencieron el 1 de octubre, informó Transport Topics. Un informe del 27 de octubre de los demócratas del Comité de Comercio del Senado cuenta US$36.800 millones en fondos de transporte del año fiscal 2027 sin renovar: US$10.800 millones de fórmula y US$26.000 millones de otros programas. Sin nuevas asignaciones, el programa Mega baja de US$1.000 millones a cero y las subvenciones de Railroad Crossing Elimination de US$600 millones a cero, dice el informe. Pew Charitable Trusts calcula un recorte inmediato de 13% en los fondos estatales para carreteras y puentes si solo siguen los programas regulares del fondo.

La AGC insiste en que los US$36.800 millones no se están retirando de proyectos existentes. El riesgo cae sobre la siguiente ronda de obras de puentes y del Mega. JP Villamizar, de Hill International, dijo a ENR que los dueños de obra sin dinero pueden redefinir el alcance o aplicar ingeniería de valor en fases posteriores, y que los calendarios inciertos obligan a los contratistas a elegir entre mantener a personal escaso en programas dudosos o pasarlo a obras con fondos. Los retrasos y cambios de alcance también llevan a los contratistas a cargar más riesgo en sus ofertas, dijo.

Los demócratas ganaron el control del Congreso el 4 de noviembre y asumen en enero. ARTBA espera que la nueva dirección demócrata del Comité de Transporte e Infraestructura de la Cámara parta del BUILD America 250 Act, de cinco años, que pasó el comité 62 a 2 en mayo y no ha llegado al pleno. El Senado no ha discutido un proyecto propio. Los legisladores vuelven el 9 de noviembre con cinco semanas legislativas para aprobar otra extensión corta o cerrar el hueco.