El Ejército quiere obras militares un 50% más rápidas. Los abogados advierten que el riesgo recaerá en los contratistas
La reforma de la construcción militar del Ejército de EE. UU. busca entregar proyectos hasta un 50% más rápido y un 30% más baratos, y la ley de defensa de 2026 permite al Pentágono usar los llamados Other Transaction Agreements (OTA) para obras y reparaciones. Abogados del sector dijeron a Construction Dive que esos acuerdos pueden dejar fuera las protecciones habituales de los contratos federales.
El Ejército anunció la iniciativa en octubre. Favorece el esquema de diseño y construcción en un solo contrato y los métodos industrializados como la construcción modular, en lugar de la secuencia habitual de diseño, licitación y obra, informó Construction Dive. Por su parte, la Ley de Autorización de Defensa Nacional (NDAA) del año fiscal 2026 amplió la facultad del Departamento de Defensa para usar OTA en la construcción y reparación de instalaciones. Hasta ahora, los OTA en obras militares se limitaban a un programa piloto de nuevas tecnologías constructivas, con topes en el número y el valor de los proyectos, dijo Stephen Tobin, del despacho Cohen Seglias. La nueva facultad abarca planificación, diseño y ejecución, y puede dar paso a un contrato de producción posterior adjudicado sin competencia.
Las constructoras ya se están moviendo. Tutor Perini destacó 315 millones de dólares en obras para la Guardia Costera en la base de Kodiak, Alaska, con un método acelerado de diseño y construcción ajustado al presupuesto. El director ejecutivo de Granite Construction, Kyle Larkin, dijo a analistas el 29 de octubre que el cambio encaja con la experiencia de la empresa en contratos colaborativos.
El riesgo está en el propio acuerdo. Los OTA suelen quedar fuera del Reglamento Federal de Adquisiciones (FAR), así que las cláusulas del FAR con las que cuentan los contratistas pueden faltar si no se negocian, dijo Tobin. También hay menos margen para impugnar: la Oficina de Rendición de Cuentas del Gobierno (GAO) suele revisar solo si la agencia tenía facultad para usar un OTA, sin revisar cómo eligió al ganador. Trent Cotney, de Adams & Reese, dijo que los plazos apretados y los diseños incompletos exponen a los contratistas a sobrecostos, falta de mano de obra, condiciones imprevistas en el sitio y disputas de cronograma. Douglas Proxmire, de Venable, dijo que el esquema de diseño y construcción traslada al contratista el riesgo de diseño y de obra, aunque el Ejército conserva parte del riesgo de diseño.
Tobin añadió que los intentos federales anteriores de acelerar las compras dieron resultados dispares, y que los requisitos mal definidos terminaron convertidos en reclamos tras la adjudicación.
Por qué importa: Antes de firmar un OTA para una obra militar, revise las cláusulas de cambios, condiciones distintas en el sitio, rescisión y disputas. Las reglas del FAR que conoce solo se aplican si están escritas en el acuerdo.
Fuentes
- Dotted Line: Faster military construction creates opportunities, risks for contractorsConstruction Dive, 4 nov