Aseguradora se niega a cubrir un muro de US$5 millones en una cantera de Texas que falló durante la obra

El muro de tierra mecánicamente estabilizada (MSE) de la cantera Cantrell Mountain era un contrato de diseño y construcción de unos US$2 millones dentro de un desarrollo de aproximadamente US$120 millones, según ENR. Debía medir unos 55 pies (17 m) de alto y 270 pies (82 m) de ancho para que los camiones descargaran roca en una trituradora primaria. El asentamiento apareció a fines de julio de 2024. El 5 de agosto un panel inferior del extremo oeste se había desplazado hacia afuera, y el muro fue demolido en 2025.

Vulcan demandó a ABS, de Ridgeland (Mississippi), ante un tribunal federal del norte de Alabama en julio de 2025. ABS culpa a la base que aportó Vulcan: caliza asfáltica, una roca local con betún en los poros que, según el contratista, siguió comprimiéndose bajo carga hasta que el movimiento superó las 11 pulgadas. El perito de Vulcan, John T. Bryant, apunta primero a los paneles prefabricados: los planos los centraban sobre una zapata de nivelación de 2 pies, pero las fotos de obra los muestran corridos hacia el borde frontal. Según sus cálculos, la presión media de apoyo subió de 3,99 ksf a 8,33 ksf. También señala capas de hasta 11 pulgadas donde el diseño permitía 9, geomalla a cotas equivocadas y entre 10 y 12 pies de suelo débil bajo partes del muro. ABS responde con una guía de la Federal Highway Administration: la zapata de nivelación no está hecha para cargar el muro.

EMC emitió la póliza de responsabilidad civil general (CGL) de ABS y defiende al contratista con reserva de derechos. En su demanda sostiene que ABS decidió construir sobre el material de Vulcan, así que la pérdida no fue un siniestro accidental cubierto. La aseguradora también invoca exclusiones por daños derivados del propio trabajo del contratista.

Ninguna tesis de ingeniería se ha probado en juicio. La etapa de pruebas cierra el 11 de diciembre, las mociones para resolver sin juicio vencen el 15 de enero y las partes deberían estar listas para el juicio en abril de 2027.