Dépôt vert sur les raccords en laiton du PEX : condensation ou dézincification, et quand les remplacer

Le cas type : une maison sur puits, refaite en PEX-B avec des raccords à sertir en laiton, présente deux ans plus tard un dépôt blanc verdâtre sur les raccords sous un évier, alors que ceux d'à côté paraissent neufs. Le propriétaire soupçonne la condensation sur l'eau froide ou une dézincification. La dézincification retire le zinc du laiton jaune et laisse un métal fragile riche en cuivre, écrit Scott Patterson, de Trace Inspections, près de Nashville. À l'extérieur, elle se voit sous forme de croûte blanche crayeuse ou de taches bleu-vert. Coupé, le raccord est brun rougeâtre et poreux à l'intérieur.

Patterson cite comme déclencheurs un pH bas ou élevé, le chlore ou la chloramine, une forte teneur en oxygène et l'eau stagnante. Il relie la plupart des défaillances à des raccords en laiton jaune posés entre le milieu des années 1990 et le début des années 2010, dont des pièces Zurn marquées QPEX et NIBCO marquées F1807, toutes deux visées par des procès. Autres signes : des jonctions humides et un débit inégal entre eau chaude et eau froide. Après ces défaillances, les fabricants sont passés au laiton résistant à la dézincification (DZR) ou à des raccords en plastique PPSU, écrit-il.

La chimie de l'eau est la deuxième vérification. Selon Penn State Extension, environ 60 % des puits, sources et citernes privés de Pennsylvanie fournissent une eau corrosive, avec pour symptômes des taches bleu-vert, un goût métallique de la première eau du matin et de petites fuites. Elle recommande un test de corrosivité en laboratoire agréé selon l'indice de saturation de Langelier, une valeur négative signalant une eau corrosive, ainsi qu'un échantillon de première eau pour le cuivre et le plomb. Les normes d'eau potable sont de 1,3 mg/L pour le cuivre et de 15 parties par milliard pour le plomb. L'eau corrosive se traite à l'entrée de la maison avec un filtre neutralisant à calcaire ou à oxyde de magnésium, ou une pompe doseuse de carbonate de sodium.

Déposez un raccord couvert de dépôt et un raccord propre, et coupez-les. Un laiton jaune et sain sous le dépôt montre que la pièce a gardé son zinc et que le dépôt vient de l'extérieur. Un métal rosé et poreux signe une dézincification, et Patterson voit quelques raccords défaillants comme l'annonce d'une panne plus grave.