Costra verde en conexiones de latón para PEX: condensación o descincificación, y cuándo cambiarlas

El caso típico: una casa con pozo que se re-entubó con PEX-B y conexiones de latón engargoladas muestra, dos años después, una costra blanca verdosa en las conexiones bajo un fregadero, mientras las cercanas se ven nuevas. El dueño sospecha condensación en la línea fría o descincificación. En la descincificación el zinc sale del latón amarillo y deja un metal débil y rico en cobre, escribió Scott Patterson, de Trace Inspections, cerca de Nashville. Por fuera se ve como una costra blanca calcárea o manchas azul verdosas. Cortada, la conexión es rojiza y porosa por dentro.

Patterson menciona como detonantes un pH bajo o alto, cloro o cloramina, mucho oxígeno y agua estancada. Atribuye la mayoría de las fallas a conexiones de latón amarillo instaladas entre mediados de la década de 1990 y principios de la de 2010, entre ellas piezas Zurn marcadas QPEX y NIBCO marcadas F1807, ambas objeto de demandas. Otras señales son uniones húmedas y un flujo desigual entre el lado caliente y el frío. Tras esas fallas, los fabricantes pasaron a latón resistente a la descincificación (DZR) o a conexiones plásticas de PPSU, escribió.

La química del agua es la segunda revisión. Penn State Extension dice que cerca del 60% de los pozos, manantiales y cisternas privados de Pensilvania tienen agua corrosiva, con manchas azul verdosas, sabor metálico en la primera agua del día y pequeñas fugas como síntomas. Recomienda una prueba de corrosividad en laboratorio certificado con el Índice de Saturación de Langelier, donde un valor negativo indica agua corrosiva, y una muestra de primera extracción para cobre y plomo. Las normas de agua potable son 1,3 mg/L de cobre y 15 partes por mil millones de plomo. El agua corrosiva se trata a la entrada de la casa con un filtro neutralizador de piedra caliza u óxido de magnesio, o con una bomba dosificadora de carbonato de sodio.

Retire una conexión con costra y una limpia, y córtelas. Latón amarillo sólido bajo la costra indica que la pieza conserva su zinc y que el depósito vino de fuera. Metal rosado y poroso indica descincificación, y Patterson ve unas pocas conexiones fallando como aviso de una falla mayor en la plomería.