Un ouvrier blessé affirme qu'un entrepreneur lui a offert 100 000 dollars pour renoncer à une action fondée sur la Scaffold Law

Le 16 mars 2020, Jose Briones travaillait pour OneTeam, sous-traitant de Skyline, quand il a perdu l'équilibre en montant sur le socle d'un réservoir d'eau d'une cité de logements sociaux du Bronx, rapporte Documented. Il dit qu'il ne portait pas de harnais. Il a chuté de plusieurs pieds sur le toit, a perdu connaissance et a passé deux semaines à l'hôpital, blessé à la tête, au cou, au dos, aux épaules, aux genoux et à la hanche.

Une fois rentré, il recevait régulièrement dans son appartement du Queens deux hommes envoyés par les entreprises, qui lui apportaient des courses. En juin, Briones a filmé une visite de près de 25 minutes au cours de laquelle, d'après la vidéo transmise à Documented, le superviseur de terrain de Skyline et le chef de chantier de OneTeam lui ont remis un chèque de 100 000 dollars contre l'engagement de ne pas poursuivre OneTeam. Lors d'une visite précédente, dit-il, on lui avait proposé 10 000 dollars, et Documented a obtenu une photo de ce chèque. Aucun des deux n'a mentionné la Scaffold Law de New York (article 240 du Code du travail de l'État), grâce à laquelle, selon Documented, sa demande pourrait valoir plus d'un million de dollars. Proposer une somme forfaitaire contre l'abandon d'une action pour blessure n'est pas illégal.

Briones a poursuivi les deux entreprises en 2021. L'affaire n'est toujours pas réglée, il ne peut plus beaucoup marcher et vit des indemnités d'accident du travail. Skyline n'a pas répondu à Documented.

Skyline cherche aussi à changer la loi. En 2024, elle a engagé le cabinet de lobbying Gotham Government Relations pour pousser une proposition du député David Weprin et du sénateur Neil Breslin qui ferait de la mise en scène d'un accident de chantier un crime de classe E, passible de quatre ans de prison. Ionian Re, un réassureur dont le président a fondé Skyline, et des sociétés liées ont intenté des procès pour racket (RICO) contre des avocats de victimes et des médecins ; l'un vise le cabinet qui représente Briones, lequel conteste les accusations. Documented a trouvé peu de preuves d'une fraude massive au-delà des affirmations du groupe lui-même, et deux de ses procédures RICO ont été rejetées pour des motifs de procédure. Le 20 mai, Andromeda, société liée à Skyline, a reçu la gouverneure Kathy Hochul et 50 acteurs du secteur sous des panneaux proclamant « Scaffold Law Enables Fraud » (« La Scaffold Law favorise la fraude »). La députée Diana Moreno a dit à Documented qu'elle s'oppose à toute tentative d'affaiblir la loi.