EquipmentShare poursuit un ex-chef de projet pour des pots-de-vin présumés sur un chantier de 3,4 M$ à San Antonio
Le loueur de matériel EquipmentShare a déposé à San Antonio une plainte fédérale pour racket contre un ancien chef de projet du sud du Texas. Il l'accuse d'avoir orienté trois chantiers vers des proches qui ont gonflé les factures, dont une agence de location de 3,4 millions de dollars restée inachevée.
Selon la plainte, déposée lundi devant le tribunal fédéral de district de San Antonio, le chef de projet a recommandé pour des chantiers à San Antonio, Gonzales et Alice des entreprises dont il savait qu'elles l'aideraient à détourner de l'argent sur des paiements gonflés, rapporte le San Antonio Express-News. EquipmentShare, société cotée basée dans le Missouri, l'accuse, ainsi que les autres défendeurs, d'avoir enfreint la loi fédérale contre le racket (RICO) et de s'être entendus pour le faire. La plainte ne chiffre pas sa demande. Ce sont des accusations qu'aucun tribunal n'a encore examinées.
Pour l'agence de San Antonio, EquipmentShare dit avoir retenu AEL Constructors, basée à Hitchcock, sur le conseil du chef de projet, et AEL comptait confier les travaux à SJS Industrial. La société affirme avoir payé 3,4 millions de dollars, dont les défendeurs auraient gardé la plus grande partie, pour un bâtiment au toit qui fuit et aux finitions standard au lieu des finitions sur mesure commandées. À Gonzales, un chantier estimé à 250 000 dollars, elle dit avoir versé 650 700 dollars à SJS. SJS a sous-traité à une société du chef de projet, qui a payé 207 167 dollars à Kardosz Inc. pour exécuter les travaux. Selon la plainte, 443 533 dollars restent inexpliqués. Kardosz n'est pas poursuivie. À Alice, la plainte décrit un appel d'offres de façade avec deux cabinets de conseil tenus par un ami du chef de projet.
EquipmentShare dit avoir licencié le chef de projet en juillet pour insuffisance professionnelle, après un peu plus de deux ans, et avoir découvert le montage présumé quand Kardosz a signalé ses travaux à Gonzales. Dans une lettre du 30 octobre jointe à la plainte, son avocat affirme que son client a été victime de discrimination liée à l'âge et réclame 350 000 dollars. La même lettre indique qu'AEL attend encore environ 700 000 dollars à San Antonio et SJS environ 300 000 dollars à Gonzales. Les défendeurs et EquipmentShare n'ont pas répondu au journal.
Pourquoi c’est important : Un maître d'ouvrage peut chercher le même schéma sur ses chantiers : une entreprise générale qui confie tout le lot à un seul sous-traitant, un chef de projet qui n'accepte qu'un soumissionnaire, un écart entre le prix payé et ce qu'a touché l'équipe. Exigez les factures des sous-traitants.
Sources
- EquipmentShare alleges kickbacks on $3.4M San Antonio projectSan Antonio Express-News (via Europe Says), 5 nov.