Choc de 120 volts d'une main à l'autre : quand un électricien doit passer un ECG

C'est le trajet du courant qui justifie la question. Avec une main sur un conducteur sous tension et l'autre sur du métal à la terre, le courant traverse la poitrine. Troy Madsen, urgentiste à University of Utah Health, classe justement ce cas, un choc ressenti dans une main pendant que l'autre tient du métal, parmi les situations à risque accru, avec les pieds dans l'eau et des antécédents de troubles du rythme. Pour tout choc en tension domestique, il conseille d'aller aux urgences pour un ECG. Si le tracé est normal, l'équipe peut garder le patient un moment sous moniteur cardiaque. Il estime à environ 98 % les chances que tout aille bien.

Les données hospitalières vont dans le même sens. Une étude publiée en 2020 dans Frontiers in Medicine sur 239 patients électrisés à Vienne et à Ludwigshafen n'a relevé aucun décès parmi les cas en basse tension, ni aucun trouble du rythme nécessitant un médicament ou une intervention. Sur 90 patients sans symptômes, deux ont présenté des modifications de l'ECG, dans les deux cas un pouls lent sans gravité. Une revue tchèque de 333 cas sur 23 ans, publiée en 2023 dans Clinical Research in Cardiology, a constaté que toutes les arythmies graves sont survenues juste après le choc et qu'aucune n'est apparue des heures plus tard.

Les auteurs de l'étude de Frontiers recommandent, même en basse tension, un ECG 12 dérivations, un examen clinique et un bilan sanguin des enzymes cardiaques, dont la troponine ultrasensible. Ils citent les critères du Conseil européen de réanimation pour garder un patient sous moniteur : antécédents cardiaques ou pulmonaires, perte de connaissance, arrêt cardiaque, ECG anormal, brûlures ou autres lésions des tissus. Une douleur thoracique ou un bilan sanguin anormal fait passer le patient au bilan cardiaque classique.

Les deux études concluent qu'un patient sans symptômes, sans maladie cardiaque connue et avec un premier ECG normal peut rentrer chez lui sans surveillance prolongée.