Scott Bridge gana licitación de US$22 millones para reemplazar el puente Gilbert's Ferry, de 87 años, en Alabama

Ivey aprobó el contrato el 3 de noviembre y lo anunció seis días después. El Departamento de Transporte de Alabama (ALDOT) abrió las ofertas el 25 de septiembre, y la más alta de las cuatro llegó a casi US$35 millones, según la dependencia. El comunicado del ALDOT no menciona a los otros tres oferentes ni el presupuesto estimado de ingeniería. Las obras deben arrancar a principios de 2027 y terminar antes de que acabe 2029.

En la zona lo llaman "Little Bridge" (el puente chico). La estructura de celosía de acero se levantó en 1939 con la Administración Federal de Emergencia de Obras Públicas y llevó el tránsito de la SR-77 en ambos sentidos entre Southside y Rainbow City hasta 1979, cuando abrió un puente más grande para el sentido sur. Mide 20 pies de ancho y 868 de largo, y su tablero está a unos 10 pies sobre el agua. Según la oficina de la gobernadora, unas 25,000 personas cruzan el río por la SR-77 cada día.

El nuevo puente irá sobre el mismo trazo. Medirá 910 pies de largo y 36 de ancho, con dos carriles de 12 pies y acotamientos de 6 pies a cada lado, y quedará a unos 30 pies sobre el río, el triple de altura que el actual. En el extremo norte la rasante subirá apenas, porque el puente llega muy cerca del cruce con Lakeshore Drive y Whorton Bend Road. Ahí el contrato incluye un semáforo y carriles de giro; al principio el ALDOT había propuesto una intersección de cruce restringido con vuelta en U (RCUT). Al sur del puente se retirarán el semáforo de Fowler's Ferry Road y el paso entre los cuerpos norte y sur de la vía.

Durante la mayor parte de la obra, el tránsito hacia el norte se desviará al puente del sentido sur, que tendrá un carril por sentido, informó el ALDOT. El proyecto se paga con fondos estatales y federales, entre ellos una asignación federal de US$3 millones que, según el ALDOT, consiguieron los senadores Tommy Tuberville y Katie Britt y el congresista Mike Rogers.