Экс-инспектор Сент-Луиса получил 6 лет за то, что отдал родне подряды на ремонт на 1,64 млн долларов

Попула, 58 лет, в июне признал вину по трём эпизодам мошенничества с использованием электронных средств связи. По данным федеральной прокуратуры Восточного округа Миссури, он фактически вёл две программы: Stable Communities STL, которую оплачивали из федеральных денег по закону American Rescue Plan Act (ARPA), и Prop NS, программу на облигационные средства для домов, принадлежащих городскому Land Reutilization Authority. Он выбирал объекты, составлял ведомости работ, проводил торги, а затем подписывал приёмку, чтобы подрядчики получили оплату.

По версии обвинения, 41 контракт он отдал компании Farst Construction LLC, которую создал вместе с сестрой, медсестрой из Техаса без строительного опыта, а ещё 50 получила Premier Finish Contractors LLC, оформленная на его невесту, ныне жену. Две фирмы забрали 42% всех выплат по Stable Communities. На нескольких объектах работы так и не выполнили, но Попула всё равно их принял. Семья получила 1 642 908 долларов; по словам прокуроров, деньги ушли на ипотеку, машины, казино и его свадьбу на Гавайях в 2023 году. Ни сестре, ни жене обвинения не предъявлены.

Ущерб не ограничился украденным. Мэр Кара Спенсер заявила, что городу, возможно, придётся вернуть миллионы долларов из средств ARPA. Пока шло расследование, город заморозил выплаты подрядчикам, которые ничего не нарушали, и остановил ремонт зданий, пострадавших от торнадо в мае 2025 года. Владелец дома на Rowan Avenue сообщил суду, что из-за пропажи 48 500 долларов на ремонт конструкции продолжали разрушаться, а ложные акты проверок это скрывали, передал телеканал KSDK.

Адвокат Популы просил два года. Пока он не вернул ни цента, сообщил First Alert 4, и до отправки в тюрьму будет носить электронный браслет. Прокуроры обещают искать его имущество, а после освобождения взыскивать зарплату.