Drax prévoit un campus de centres de données d'IA de 20 milliards de livres sur sa centrale du North Yorkshire

Les partenaires ont annoncé l'accord le 3 novembre. Les fonds viennent de la coentreprise d'infrastructures d'IA de Brookfield avec Qai, une société technologique basée au Qatar, selon Drax. Le projet compte trois phases : jusqu'à 100 MW en service dès le premier trimestre 2028, une montée à 500 MW entre 2028 et 2031, puis des capacités supplémentaires après 2031.

C'est le site qui rend les chiffres possibles. Le domaine de 1 000 acres (environ 400 ha) près de Selby dispose déjà de 4 GW d'accès au réseau, de 2,6 GW de production pilotable en service et de systèmes de refroidissement, et il se trouve près du réseau de fibre optique britannique, a indiqué Drax. Selon Construction Enquirer, ces atouts pourraient aider les partenaires à contourner le raccordement au réseau et l'approvisionnement électrique, les problèmes qui bloquent de nombreux grands projets de centres de données au Royaume-Uni.

Radiant pilotera la conception, la construction et l'exploitation de l'infrastructure de calcul d'IA, rapporte Construction Enquirer. Aucune entreprise générale n'a été désignée. La première phase doit encore obtenir le permis d'urbanisme, les autorisations réglementaires et de réseau du gouvernement et du gestionnaire de réseau, ainsi qu'un locataire, selon Drax.

Une consultation publique doit commencer prochainement, et Drax compte lancer la procédure d'urbanisme officielle dans les mois qui viennent. Les partenaires prévoient aussi un fonds volontaire au profit des riverains, en plus des obligations liées au permis. Le directeur général de Drax, Will Gardiner, a déclaré qu'une fois achevé, le campus pourrait figurer parmi les plus grands centres de données du Royaume-Uni.