Les entrepreneurs craignent que les centres de données accaparent l'acier et le cuivre. Ce que disent les prix et délais

Le propriétaire de deux entreprises générales de construction commerciale du Midwest a publié cet avertissement sur r/Construction et r/Contractor le 31 octobre. Il écrit aussi que son fournisseur local de matériel électrique n'a presque plus de cuivre et répartit ce qui reste entre les chantiers de centres de données et les autres entrepreneurs. Ce sont les avertissements d'un seul fournisseur. Hard Hat Report n'a trouvé aucune donnée nationale confirmant un rationnement du cuivre.

Les chiffres nationaux sont plus bas, mais élevés. Les prix à la production des intrants de la construction non résidentielle neuve ont augmenté de 11,9 % entre septembre 2025 et septembre 2026, la plus forte hausse en quatre ans, selon l'analyse par l'Associated General Contractors of America (AGC) des données du département du Travail publiées le 15 octobre. Les produits sidérurgiques ont pris 27,6 %, les profilés de cuivre et de laiton 30,0 % et ceux d'aluminium 25,2 %, et l'AGC relie la flambée des métaux aux droits de douane allant jusqu'à 50 % imposés en 2025. La ferraille de cuivre a bondi de 43,5 %, selon les tableaux de l'AGC.

L'approvisionnement pose un problème plus grave. Des entrepreneurs ont indiqué à l'AGC que les producteurs de poutres et d'autres profilés de charpente ont des carnets de commandes pleins jusqu'au printemps 2027, que certains acheteurs ont appris qu'ils ne recevraient qu'une petite partie des poutres commandées et que d'autres fournisseurs refusent les nouveaux clients. Lors d'un séminaire en ligne le 10 septembre rapporté par Construction Dive, le vice-président chargé de la chaîne d'approvisionnement de Skanska, Tom Park, a déclaré que l'acier avait pris 25 % en un an et que les délais avaient plus que doublé, à 55 semaines. Il l'a attribué à la demande des centres de données et des usines de puces et a dit que les aciéries et les fabricants de charpente tournaient à plein. La hausse du bois d'œuvre se situait entre 0 % et 3 %, selon lui.

Les entrepreneurs absorbent une bonne partie de l'écart. Selon l'AGC, les entreprises semblent prendre à leur charge la plupart des hausses parce que la demande hors centres de données est faible, et l'indice des prix des travaux des entrepreneurs électriciens en bâtiment non résidentiel n'a augmenté que de 5,4 % sur la même année. L'AGC conseille d'inscrire dans le contrat, dès la signature, une clause de révision des prix, comme l'avenant ConsensusDocs 200.1, qui énumère les matériaux concernés et fait monter ou baisser le prix selon un indice convenu.