Partes del sistema antiinundaciones de US$14,000 millones de Nueva Orleans se hunden más rápido de lo previsto

El Hurricane and Storm Damage Risk Reduction System (HSDRRS), más de 70 proyectos construidos después de Katrina, cumplió su función cuando el huracán Ida golpeó en 2021, según el reportaje en video de The B1M. Las estructuras de concreto se construyeron con margen para el hundimiento, entre ellas la barrera Lake Borgne Surge Barrier, de casi dos millas de largo y 26 pies (unos 7.9 m) sobre el nivel del mar. Otras partes se están asentando más rápido de lo esperado. En 2019, un año después de terminado el sistema, un informe del Cuerpo de Ingenieros advirtió que algunos diques podían dejarlo por debajo del nivel de protección prometido en apenas cuatro años.

La solución es recrecer los diques. Las cuadrillas retiran el pasto y la tierra del dique existente, cortan el talud en escalones para que el nuevo relleno no se deslice, luego traen arcilla y la compactan con rodillos, explicó The B1M. El ciclo se repite en todo el sistema durante unos 50 años. Según The B1M, el programa se propuso por US$3,200 millones y llegó a US$5,300 millones cuando el Congreso aprobó los fondos en 2023. En la margen oeste, el Cuerpo de Ingenieros, la Coastal Protection and Restoration Authority (CPRA) de Luisiana y las agencias locales encargadas de los diques firmaron en mayo un acuerdo para iniciar el diseño del recrecimiento West Bank and Vicinity, informó la CPRA. La obra debe mantener la protección ante la tormenta de 100 años hasta 2073 para unos 257,000 residentes de cuatro parroquias (condados), con 65% del costo a cargo del gobierno federal y 35% de los socios locales. El primer contrato de obra se espera para 2029.

Un nuevo estudio sostiene que el área metropolitana, de más de un millón de personas, debe empezar a planear su reubicación, informó The B1M. La alcaldesa de la ciudad dijo que el estudio buscaba “titulares clickbait”, y el presidente de la CPRA, Gordon Dove, lo calificó como el estudio más ridículo que ha visto. El coautor Jesse Keenan respondió que esa reacción era la que esperaba de los políticos. El año pasado, el gobernador canceló un proyecto de US$3,000 millones para restaurar humedales con sedimentos del río, con el argumento de su costo.