Почему нейтраль и заземление во вторичном щите надо разделять и что бывает, если этого не сделать

Нейтраль соединяют с землёй главной перемычкой внутри корпуса вводного выключателя, и больше нигде. Майк Холт, преподаватель NEC, в статье для EC&M ссылается на раздел 250.24(B): после вводного выключателя нейтраль нельзя подключать к металлическим частям оборудования и к защитным заземляющим проводникам. Раздел 250.142(B) распространяет этот принцип на питающие линии: нейтраль, идущую к отдельному зданию, нельзя заводить на корпус его выключателя.

В правильно собранном вторичном щите шина нейтрали изолирована от корпуса. Если соединительный винт или перемычку оставить, нейтраль и заземляющий провод вместе свяжут вторичный щит с вводом, и часть обычного тока нагрузки пойдёт по пути заземления: по голому или зелёному проводнику, металлическим трубам и корпусам щитов. Холт называет это недопустимым током нейтрали, который запрещён разделом 250.6(A). По его словам, даже небольшого тока хватит для удара током, смерти от фибрилляции желудочков или пожара.

Теперь правило касается и щитов, которые раньше были главными. Раздел 230.85 NEC 2023 года требует уличный аварийный выключатель для домов на одну и две семьи. Нью-Йоркское агентство электроинспекции (New York Electrical Inspection Agency) выяснило, что большинство уличных переключателей резерва на весь дом маркированы как вводное оборудование. Если такой переключатель служит аварийным выключателем, пишет агентство, проводники заземляющих электродов заводят на него, к щиту в доме прокладывают четырёхпроводную линию (две фазы, нейтраль, земля), а нейтрали и заземляющие проводники в этом щите разделяют. В трёхпроводном кабеле от старого ввода жилы для этой земли нет, поэтому приходится тянуть новую.

Для старых установок есть одно исключение. Холт отмечает, что существующая питающая линия к отдельному зданию может и дальше использовать нейтраль как путь тока замыкания, если между зданиями нет сплошных металлических путей, выше по линии нет защиты оборудования от замыканий на землю, а сечение нейтрали не меньше большего из двух значений: несимметричной нагрузки по разделу 220.61 и сечения заземляющего проводника по разделу 250.122. Новым линиям к отдельным зданиям нужен защитный заземляющий проводник по разделу 250.32(B)(1).