Válvula de alívio do aquecedor não para de pingar: válvula gasta, pressão alta ou falta de tanque de expansão

O proprietário, que escreveu no fórum r/Plumbing do Reddit, levantou a alavanca da válvula de temperatura e pressão (T&P) para limpá-la, viu sair sujeira e continua com um gotejamento lento no tubo de descarga. O boletim técnico da A. O. Smith sobre válvulas de alívio com vazamento interpreta o sintoma assim: gotejamento lento indica que a válvula está abrindo por pressão, enquanto uma descarga repentina de água muito quente indica abertura por temperatura, que a empresa atribui apenas a um termostato com defeito.

O limite de temperatura da válvula normalmente é de 210°F (cerca de 99°C), e o limite de pressão não deve passar da pressão de trabalho do tanque, em geral 150 psi (cerca de 10 bar), segundo o boletim. Água em volta da rosca pede nova vedação da válvula; vazamento na conexão soldada ao tanque significa que o aquecedor precisa ser trocado.

A expansão térmica é a causa mais comum do gotejamento por pressão. Entre 40°F e 120°F (4°C e 49°C), a água se expande cerca de 2%, segundo o resumo do International Residential Code (IRC) de 2024 publicado pelo Jaspector. Quando uma válvula redutora de pressão, uma válvula de retenção ou um dispositivo antirrefluxo impede essa água de voltar para a rede, a pressão sobe até a válvula T&P soltar um pouco de água. A seção P2903.4 exige um meio de controlar essa pressão, na prática um tanque de expansão na entrada de água fria com a carga de ar ajustada à pressão estática da casa. O código também limita a pressão estática a 80 psi (cerca de 5,5 bar) e exige válvula redutora acima disso.

Se a pressão estiver normal, a próxima suspeita é a própria válvula. A Lennox diz que incrustações e sedimentos presos na sede podem manter a válvula pingando mesmo depois que a pressão cai, e que uma válvula que não volta a assentar ou tem corrosão deve ser trocada em vez de limpa. Um tanque de expansão encharcado, que soa maciço até o topo quando se bate nele, também deixa a pressão subir.