Construtora de embaixadas B.L. Harbert processa o Departamento de Estado em US$ 461 milhões por custos da pandemia
A B.L. Harbert International cobra do Departamento de Estado dos EUA pelo menos US$ 461 milhões. A empresa afirma que recebeu ordem para continuar 12 obras de embaixadas e consulados durante a pandemia de covid-19 e depois teve os custos extras negados, incluindo um acordo de US$ 370 milhões que, segundo ela, foi revertido.
A ação foi protocolada no Tribunal Federal de Reclamações dos EUA em 28 de outubro, informou a Fox News. Ela reúne 13 pedidos sobre obras na Turquia, no Iraque, na Tailândia, no Marrocos, no México e na América Central. Segundo a empresa, ela ganhou cerca de 60 contratos desse tipo desde 1999 e tinha 17 obras em andamento quando a pandemia começou, quase dois terços do programa de construção do Departamento de Estado na época.
A Harbert diz que, no início de 2020, perguntou se devia parar as obras com base nas cláusulas de atraso justificável dos contratos. De acordo com a ação, o departamento mandou manter as equipes prontas para mobilização, continuar comprando e enviando materiais, registrar os custos adicionais e apresentar pedidos de reequilíbrio (REA). Só a mão de obra da nova embaixada na Cidade da Guatemala custava cerca de US$ 1,3 milhão por mês. No fim, a empresa apresentou mais de US$ 500 milhões em pedidos de reequilíbrio e outras reclamações.
A empresa alega que servidores de carreira fecharam um acordo de US$ 370 milhões em setembro de 2025 e que o governo pagou US$ 501.636 antes que a liderança política interviesse e abandonasse o acordo. Os oficiais de contratação começaram a negar os pedidos em julho, e todos os 13 tinham decisão final até 13 de outubro, diz a ação. O processo não pede ao tribunal que faça cumprir o acordo, mas a Harbert pode incluir esse pedido depois.
Nenhuma das alegações foi examinada pela Justiça. O Departamento de Estado não havia respondido à Fox News. Segundo a Harbert, o governo ocupa os 12 prédios, alguns há mais de três anos, e algumas licitações de embaixadas hoje atraem apenas dois ou três concorrentes qualificados.
Por que importa: A Harbert diz que continuou trabalhando por ordem do cliente, registrou os custos e mesmo assim foi parar no tribunal. Quando um contratante federal mandar seguir em frente, peça a ordem por escrito, precifique o reequilíbrio ao longo da obra e certifique as reclamações antes do fim dos prazos.
Fontes
- Long-running embassy fight comes back to haunt Trump as State Dept hit with $461M lawsuitFox News, 28 de out.