Une famille poursuit SpaceX après la mort d'un ouvrier de Starbase entraîné par une poutre de 7 770 livres non fixée

Selon la plainte, la poutre en I de 58 pieds et 7 770 livres à laquelle Bautista était attaché par son harnais n'avait jamais été fixée à sa base, le béton étant trop médiocre pour tenir les boulons, rapporte le San Antonio Express-News. Bautista travaillait pour Delta Fabrication & Machine Inc., de Daingerfield (Texas), sous-traitant de SpaceX sur le Gigabay. L'équipe remplaçait des poutres, et celle qui est tombée était neuve et pas encore posée.

D'après la plainte, les ouvriers de Delta, faute de pouvoir serrer les boulons en fin de poste, ont attaché la poutre à une autre déjà ancrée avec des tire-forts à cliquet (come-alongs), des treuils manuels à câble. Un responsable de SpaceX a ensuite demandé à Delta de refaire ce haubanage provisoire et d'ajouter une sangle de poutre. Bautista, qui travaillait depuis une nacelle à ciseaux, faisait partie de l'équipe envoyée pour la modification. Selon la famille, un tire-fort a été desserré, l'autre a lâché, et la poutre a basculé et l'a entraîné jusqu'au sol. La plainte affirme aussi que SpaceX a imposé la méthode de fixation de la poutre et qu'un de ses employés dirigeait les travaux.

Il s'agit d'allégations dans une procédure civile. SpaceX n'a pas commenté ce décès, selon le journal. Dans le rapport du shérif, le superintendant principal de Delta a déclaré avoir demandé au chef d'équipe de faire ajuster et fixer la poutre, et ne pas savoir pourquoi Bautista s'y était attaché. Le chef d'équipe a dit aux enquêteurs que Bautista avait pu croire la poutre stable parce que les boulons d'ancrage étaient déjà en place.

L'OSHA enquête et ses conclusions sont attendues en novembre. C'est le premier décès au travail signalé à Starbase et le deuxième de l'histoire de SpaceX. Depuis 2021, l'OSHA a ouvert au moins 16 enquêtes sur des sites de SpaceX et relevé 17 infractions, dont huit enquêtes et huit infractions à Starbase, selon l'Express-News.