Lave-linge et sèche-linge superposés déjà posés à la réception ? Ce que dit le NEC sur la prise cachée

La scène est courante sur les chantiers de logements collectifs : l'équipe d'électroménager installe la colonne dans une niche étroite avant la réception finale, la branche, et l'inspecteur ne peut plus approcher un testeur de la prise qui se trouve derrière. La prise du réfrigérateur dans la cuisine pose le même problème.

L'article 210.11(C)(2) impose au moins un circuit de 20 ampères en 120 volts pour la prise de buanderie exigée par l'article 210.52(F), et ce circuit ne peut alimenter aucun autre point, pas même l'éclairage de la niche. Mike Holt, dans la revue EC&M, rappelle que ce circuit de 20 ampères reste obligatoire même si l'appareil installé est un lave-linge séchant de 30 ampères en 240 volts.

Les zones de buanderie figurent dans la liste des emplacements d'un logement où les prises doivent être protégées par un GFCI, et le code exige que le dispositif GFCI lui-même soit facilement accessible, selon une synthèse de l'édition 2023 du NEC publiée par EC&M en 2024. Une prise GFCI cachée derrière la colonne ne répond pas à cette exigence. Même règle en cuisine : selon l'article 210.8(A)(6) du NEC 2023, toute prise de cuisine d'un logement de 125 à 250 volts doit être protégée par un GFCI, y compris celle derrière le réfrigérateur, souligne l'organisme de formation ExpertCE.

ExpertCE recommande un disjoncteur GFCI au tableau, qui garde le bouton de test à portée de main et permet de réarmer après un déclenchement sans déplacer le réfrigérateur. Pour les niches de buanderie, le même disjoncteur convient, tout comme tester les prises avant l'arrivée des appareils ou les placer sur le côté, là où passent une main et un testeur. Accepter ou non une prise que personne ne voit relève de l'autorité locale (AHJ).