El sellador no es un tapajuntas: cómo debe traslaparse la barrera contra agua alrededor de una ventana

El autor quería saber cómo debía unirse la membrana contra agua con un grupo de ventanas nuevas, o si el sellador estaba haciendo todo el trabajo. El sellador detrás de la aleta de fijación cumple una función, pero el código espera que los traslapes de los tapajuntas conduzcan el agua. La sección R703.2 del International Residential Code de 2021 exige una barrera resistente al agua continua detrás del revestimiento. La sección R703.4 dice que los tapajuntas de ventana deben llevar el agua a la cara del acabado exterior o a esa barrera, siguiendo primero las instrucciones del fabricante de la ventana y después las del fabricante del tapajuntas. Si ninguna trae detalles, se requiere una charola en el alféizar, con protección arriba y a los lados. La ASTM E2112, práctica estándar para instalar ventanas, indica que las instrucciones del fabricante prevalecen si hay conflicto.

La secuencia de DuPont para una ventana con aleta colocada después de la membrana Tyvek muestra el orden. Se corta una I en la membrana y los lados se doblan hacia el vano. Se hacen dos cortes a 45 grados de al menos 8 pulgadas (20 cm) desde las esquinas superiores y esa solapa se pega hacia arriba. El alféizar se cubre con tapajuntas flexible al menos 12 pulgadas (30 cm) más largo que el vano, subiendo al menos 6 pulgadas (15 cm) por cada jamba y entre 2 y 3 pulgadas sobre el muro. El sellador va detrás de las aletas superior y laterales; en el alféizar se dejan huecos para que el agua drene. Se coloca la ventana, se encintan las jambas desde arriba de la aleta superior hasta debajo del tapajuntas del alféizar, y la cinta superior pasa sobre ambas. Al final, la solapa de la membrana baja sobre la cinta superior y se sellan sus cortes.

Invertir cualquiera de esos traslapes manda el agua detrás de la barrera. El dibujo de DuPont marca como incorrecto el tapajuntas del alféizar puesto encima de la cinta lateral. Randy Williams, contratista y auditor energético que escribe para Andersen Windows, aconseja seguir el recorrido de una gota de lluvia, porque el agua que queda atrapada puede dañar la estructura. La ASTM E2112 además asigna al contratista general la coordinación de oficios y la secuencia.

Conviene revisar tres cosas antes de que el revestimiento las tape: el tapajuntas del alféizar está colocado, la cinta lateral cubre sus extremos doblados hacia arriba y la solapa de la membrana queda sobre la cinta superior, con los cortes diagonales sellados.