Ingeniera de edificios con fallas en New Brunswick ofrece su seguro de 4 millones de dólares y advierte que no alcanzará

En las demandas, propietarios de edificios de toda la provincia de New Brunswick sostienen que los diseños de Thériault y de Match Engineering, de la que ella era la única directora, los obligaron a gastar entre cientos de miles y millones de dólares en reparaciones, sobre todo en edificios de departamentos de varios pisos. Los casos involucran edificios en Dieppe, Shediac, Saint John y Miramichi y una arena en Caraquet. Los demandantes reclaman rentas perdidas, retrasos de obra y costos de refuerzo. En sus contestaciones, Thériault reconoce deficiencias de diseño.

Este mes, su abogado, James Boudreau, pidió al tribunal instrucciones sobre 11 de las demandas y dijo que probablemente habrá más reclamos. En su declaración jurada afirma que los límites de las pólizas, al parecer, serán rebasados. En una audiencia el miércoles ante la presidenta de la Court of King's Bench, Tracey DeWare, Boudreau propuso que el tribunal reciba los 4 millones y fije un procedimiento de pago. También mencionó la quiebra, con un síndico que reparta lo que quede. Thomas O'Neil, abogado del dueño de un edificio en Dieppe, se opuso a mover el dinero antes de que se revelen las pólizas y se sepa si cubren los honorarios legales.

DeWare dijo que los demandados no pueden simplemente depositar el dinero y retirarse. Ordenó que un juez de gestión de casos lleve las demandas, repartidas en varias jurisdicciones de la provincia, posiblemente con juicios uno tras otro. Boudreau tiene hasta mediados de noviembre para redactar la moción que ponga los 4 millones a disposición del tribunal, y los casos vuelven a audiencia el 18 de diciembre.

Los problemas salieron a la luz a principios de 2024, cuando el ingeniero John Richardson, de Halifax, fue llamado a revisar grietas en un edificio en construcción en Dieppe. Después revisó otros proyectos de Thériault y concluyó que algunos corrían riesgo de colapso. Varios edificios se apuntalaron mientras se diseñaban las correcciones definitivas. La asociación de ingenieros y geocientíficos profesionales de New Brunswick la suspendió en mayo de 2024. En septiembre entregó su licencia y aceptó multas por 75.000 dólares, tras admitir que su incompetencia creó un riesgo grave para la seguridad pública. No se ha publicado una lista completa de los edificios que diseñó.