El tren del aeropuerto LAX se retrasa otra vez, ahora a febrero de 2027, por arcos eléctricos y una disputa sobre energía solar

LAX Integrated Express Solutions (LINXS), un consorcio que incluye a Fluor, Balfour Beatty, ACS Infrastructure Development y Dragados USA, movió su pronóstico del 6 de enero al 5 de febrero en su último informe mensual de avance, informó Los Angeles Times. El informe advierte que la fecha se correrá día por día hasta que el Departamento de Agua y Energía de Los Ángeles (LADWP) y Los Angeles World Airports (LAWA), la dependencia municipal que opera el aeropuerto, firmen los acuerdos sobre energía solar para el tren. LAWA dice que no ha aprobado ninguna fecha de apertura que haya dado LINXS.

Las pruebas sumaron sus propios retrasos. El informe de octubre del contratista registró tres arcos eléctricos en el viaducto el 23 y el 25 de septiembre, informó NBC Los Angeles. Westside Current, citando un informe del proyecto, dijo que las descargas dañaron el riel de alimentación y la viga guía y que su causa sigue bajo investigación. Un informe aparte para los prestamistas, del 8 de octubre, describió cuatro explosiones de arco, según el Times. LAWA asegura que los tramos dañados ya fueron reparados, y el Times informó que las pruebas se reanudaron.

Antes de llevar pasajeros por la línea elevada de 2,25 millas (unos 3,6 km), el sistema necesita 30 días seguidos de pruebas sin problemas graves, la revisión de un ingeniero independiente y la aprobación de LAWA. El proyecto debía abrir en 2023 y su sobrecosto va de 1.350 a 1.400 millones de dólares, según la cuenta.

La pelea por el dinero está en los tribunales. LINXS demandó a la ciudad en julio, alegando que LAWA le negó sin razón más plazo y compensación, después de que un acuerdo de 2024 ya le había dado al consorcio 550 millones de dólares adicionales por trabajos extra, informó Westside Current. Un informe del gran jurado civil del condado de Los Ángeles atribuyó la mayor parte de la culpa al contratista, según el Times. La alcaldesa Karen Bass dijo a la radio KNX que espera los trenes en marcha para enero y que, si no es así, uno de los contratistas enfrentará fuertes sanciones económicas. Su rival, la concejala Nithya Raman, convirtió el retraso en tema de campaña.