Ottawa destina C$ 500 milhões e completa o financiamento da reforma de C$ 3,2 bilhões da estação de esgoto de Winnipeg

Ministros federais e deputados de Manitoba fizeram o anúncio na sexta-feira na própria estação, a maior e mais antiga da cidade. A província prometeu seus C$ 500 milhões há quase três meses, e a cidade já havia reservado no orçamento sua terça parte do custo da fase 3, segundo a CBC. A modernização completa está estimada em C$ 3,2 bilhões. A CTV News a chamou de projeto mais caro da história de Winnipeg.

A obra remonta a 2003, quando a província ordenou que Winnipeg modernizasse a estação e reduzisse o nitrogênio e o fósforo lançados em direção ao lago Winnipeg, onde esses nutrientes alimentam florações tóxicas de algas que podem fechar praias. Depois de vários atrasos, a primeira fase foi concluída neste ano. Segundo a CBC, o projeto inteiro deve ficar pronto até 2032.

O deputado liberal Terry Duguid disse que, sem ampliar o tratamento, Winnipeg ficaria sem capacidade para ligar novas moradias e indústrias em seis anos. O prefeito Scott Gillingham, reeleito na quarta-feira, disse que o dinheiro permite manter o congelamento das tarifas de água e esgoto previsto para o ano que vem. Sem a ajuda federal e provincial, afirmou, os moradores pagariam em média C$ 600 a mais por ano.

Os C$ 500 milhões fazem parte de um pacote federal mais amplo para Manitoba, que também inclui recursos para habitação, ensino superior e infraestrutura de saúde, disse a ministra de Assuntos do Norte, Rebecca Chartrand. As autoridades não anunciaram cronograma de licitação nem modelo de contratação para a fase 3.