Ottawa pone 500 millones y cierra el financiamiento de la planta de tratamiento de Winnipeg, de 3.200 millones

Ministros federales y diputados de Manitoba hicieron el anuncio el viernes en la propia planta, la más grande y antigua de la ciudad. La provincia comprometió sus 500 millones hace casi tres meses, y la ciudad ya había presupuestado su tercio del costo de la fase 3, según CBC. La modernización completa se estima en 3.200 millones de dólares canadienses. CTV News la llamó el proyecto más caro de la historia de Winnipeg.

La obra se remonta a 2003, cuando la provincia ordenó a Winnipeg modernizar la planta y reducir el nitrógeno y el fósforo que vierte hacia el lago Winnipeg, donde esos nutrientes alimentan floraciones tóxicas de algas que pueden cerrar playas. Tras repetidos retrasos, la primera fase se terminó este año. Según CBC, todo el proyecto debe estar listo para 2032.

El diputado liberal Terry Duguid dijo que, sin ampliar el tratamiento, Winnipeg se quedaría sin capacidad para conectar nuevas viviendas e industrias en seis años. El alcalde Scott Gillingham, reelegido el miércoles, dijo que el dinero permite mantener el congelamiento de las tarifas de agua y alcantarillado previsto para el próximo año. Sin la ayuda federal y provincial, afirmó, los residentes habrían pagado en promedio 600 dólares canadienses más al año.

Los 500 millones forman parte de un paquete federal más amplio para Manitoba que también incluye fondos para vivienda, educación superior e infraestructura de salud, dijo la ministra de Asuntos del Norte, Rebecca Chartrand. Las autoridades no anunciaron un calendario de licitación ni el modelo de contratación para la fase 3.