Comissão real do Big Build ouve que a John Holland foi avisada: acordo com o CFMEU ou nada de obras em Victoria

Joe Aygur, então gerente da Rail Network Alliance, disse que o diretor de projeto da Rail Projects Victoria, Peter Wilkinson, mandou que ele se reunisse com o sindicato e acabasse com a paralisação. Perguntado pelo advogado assistente da comissão, Chris Young KC, se havia outra saída, Aygur respondeu: “Era a única abordagem”. Segundo ele, Wilkinson deixou claro que essa era a posição do gabinete do ministro, informou a ABC News. O consórcio do qual a John Holland fazia parte disputava na época as obras da ferrovia do aeroporto de Melbourne. O depoimento divulgado não identificou o ministro.

As obras de eliminação da passagem de nível pararam em 6 de junho de 2022 e foram retomadas no dia seguinte, depois que as exigências do sindicato foram atendidas. O superintendente geral Steve Testolin disse que o CFMEU queria um representante de saúde e segurança indicado por ele, a agência BK Labour Hire no lugar da Zoom Recruitment e a CCL no controle de tráfego. Segundo ele, dirigentes sindicais prometeram que a empresa seria vista com bons olhos em projetos futuros, entre eles o Airport Rail, se se alinhasse ao sindicato. A comissão ouviu que o custo do projeto subiu cerca de A$ 6 milhões.

Antes da paralisação, o sindicato emitiu 8 notificações de segurança entre 25 e 31 de maio e outras 23 em 1º e 2 de junho, ouviu a comissão. Testolin disse não ter visto nenhum problema real de segurança no canteiro. No dia da paralisação, a John Holland chamou a WorkSafe e a polícia; segundo Testolin, a WorkSafe não quis ir de imediato e a polícia relutou, por considerar o caso uma questão de segurança do trabalho. Um operador de guindaste relatou que, cerca de uma semana depois, uns 15 trabalhadores temporários receberam ordem de passar para a BK Labour Hire e se filiar ao CFMEU.

No primeiro dia de audiências, o advogado assistente lembrou que todos os temas em análise ainda são acusações e que parte delas é contestada. As audiências públicas vão até 20 de novembro, oito dias antes da eleição estadual de 28 de novembro em Victoria. Em 9 de novembro, o premiê do estado, Ben Carroll, negou saber do acesso do sindicato a ministros e altos funcionários.