Vis structurelles ou boulons traversants dans les pieds de poteau ? C'est le tableau de charges qui tranche

Le catalogue de connecteurs 2026 de Simpson autorise la pose des petits pieds de poteau réglables ABU soit avec des clous, soit avec des boulons, jamais les deux. Sur un ABU44Z pour poteau 4x4, douze clous de 0,162 x 3 1/2 pouces donnent 1 900 livres en arrachement et deux boulons de 1/2 pouce 2 300 livres ; la charge en compression est de 7 570 livres dans les deux cas. Sur l'ABU66Z pour 6x6, la version clouée fait mieux : 2 475 livres en arrachement contre 2 190 avec boulons. Il s'agit de boulons traversants de structure, au moins ASTM A307 Grade A, et non de tire-fonds ni de boulons à tête bombée. Les ABU88Z, ABU1010Z et ABU1212Z peuvent recevoir à la place huit vis Strong-Drive SDS de 1/4 x 3 pouces pour la même charge. Les pieds ABA, plus légers, n'acceptent que des clous ou des vis pour connecteurs Strong-Drive SD.

Les vis gagnent du terrain parce qu'elles évitent l'étape la plus délicate du boulonnage. Paul McEntee, qui dirige la recherche et le développement en ingénierie chez Simpson, a écrit que percer le poteau de part en part pour tomber sur le trou de la platine d'en face demande une main sûre, alors que les vis propriétaires se posent sans avant-trou. Leurs valeurs viennent d'essais selon les critères ICC-ES AC233.

Le piège, c'est que seule la fixation désignée donne la valeur. Simpson indique que sa vis SD est la seule approuvée pour remplacer les clous dans ses connecteurs et qu'aucune autre vis ne doit lui être substituée. Les vis SD se vissent et ne s'enfoncent pas au marteau, clous et vis ne se mélangent pas dans un même connecteur, et la taille d'un clou, c'est son diamètre et sa longueur.

Le catalogue ajoute une limite qu'aucune fixation ne corrige : un pied de poteau n'empêche pas le poteau de pivoter à sa base, Simpson ne le recommande donc pas pour des poteaux sans appui en tête, comme les clôtures ou les abris de voiture non contreventés. Les valeurs d'arrachement publiées intègrent déjà la majoration pour le vent ou le séisme.