Investigación del incendio en Hong Kong culpa a la constructora y a la consultora de la remodelación, y el gobierno quiere penalizar la colusión en licitaciones

La comisión, encabezada por el juez del Tribunal Superior David Lok, entregó su informe al jefe del Ejecutivo, John Lee, el 22 de octubre tras 30 días de audiencias. El texto aún no es público. Citando a NowTV, Hong Kong Free Press informó que el documento culpa a las dos empresas y no nombra a funcionarios concretos. Fuentes citadas por The Standard dijeron que señala a cuatro organismos públicos: la Unidad de Verificación Independiente (Independent Checking Unit) de la oficina de vivienda, con la mayor responsabilidad, y los departamentos de Edificios, Bomberos y Trabajo.

Según Sing Tao, periódico hermano de The Standard, el gobierno convertirá en delito la colusión en licitaciones de mantenimiento de edificios, rehará la aprobación y supervisión de las grandes reparaciones y subirá mucho las multas máximas para contratistas y profesionales. Las reformas a la Buildings Ordinance deben llegar al Consejo Legislativo antes de fin de año. Un comité dirigido por el secretario jefe de la administración las seguirá junto con los cambios a las leyes de gestión de edificios y de seguridad contra incendios. La Comisión de Competencia propuso penas de hasta 10 años de cárcel para el nuevo delito.

El fuego recorrió siete bloques del conjunto de vivienda subsidiada durante una remodelación de fachadas. En las audiencias se supo que Will Power consiguió la consultoría con honorarios inusualmente bajos y luego le dio a Prestige la nota máxima en su historial judicial, aunque la contratista tenía 24 condenas por seguridad laboral entre 2017 y 2023, informó Resonate. Prestige terminó ganando la obra de HK$336 millones (US$42,8 millones). Determinar si hubo colusión en la licitación quedaba fuera del mandato de la comisión. Varias personas involucradas ya enfrentan cargos penales, por lo que el gobierno tachará partes del informe antes de publicarlo.