¿Bomba de calor o calentador de gas de paso para una casa nueva? Lo que dicen los números
Para una casa de dos personas en Indiana, un calentador de agua con bomba de calor de 50 galones (unos 190 litros) y un calentador de gas de paso de condensación cuestan casi lo mismo de operar, de US$95 a US$140 al año cada uno, según cálculos de Hard Hat Report. Ninguno da derecho a crédito fiscal federal en una casa nueva, así que deciden el precio instalado y el cuarto de máquinas.
La pregunta la hizo en el foro r/Plumbing de Reddit un autoconstructor del sur de Indiana: el gas ya llega a la casa y debe elegir entre una bomba de calor GE de 50 galones y un calentador de gas de paso unos US$1,000 más barato de entrada, para dos personas. En costo de operación, los dos quedan muy cerca.
La calificación federal UEF agrupa los calentadores por nivel de uso, con 38 galones de agua caliente al día para consumo bajo y 55 para consumo medio, según A. O. Smith. Calentar ese volumen 67°F (37°C) requiere de 7.8 a 11.2 millones de BTU al año. Una bomba de calor con UEF de 4 gastaría de 570 a 820 kWh, o de US$97 a US$140 al promedio de Indiana en agosto de 2026, de 17.02 centavos por kWh, según datos de la EIA. GE afirma que su GeoSpring es 4.7 veces más eficiente que un tanque eléctrico estándar. Un calentador de paso de condensación con UEF de 0.95 quemaría de 82 a 118 termias, o de US$94 a US$137 a US$12 por mil pies cúbicos, cerca del punto medio de lo que la EIA registró para hogares de Indiana entre enero y mayo de 2026. Si la bomba de calor rinde la mitad de lo nominal en invierno, su factura casi se duplica.
La diferencia está en la instalación. Según ENERGY STAR, los calentadores con bomba de calor deben ir en espacios interiores que se mantengan entre 40°F y 90°F (4°C a 32°C) todo el año, con unos 1,000 pies cúbicos de aire alrededor (unos 28 m³), y enfrían el cuarto donde están. Con agua de entrada fría en invierno pueden pasar a las resistencias eléctricas de respaldo, lo que sube el consumo. Los modelos GeoSpring de 240 voltios necesitan un circuito dedicado de 30 amperios. Un calentador de gas de paso de condensación requiere ventilación de PVC y drenaje de condensado, según ENERGY STAR.
Ninguno genera crédito fiscal federal en este caso. El IRS indica que el crédito 25C, que pagaba hasta US$2,000 al año por calentadores de agua con bomba de calor, solo aplicaba a casas ya existentes y a equipos instalados hasta el 31 de diciembre de 2025. Con los precios de Indiana, el ahorro de energía no paga una diferencia de US$1,000 en ningún sentido, así que la elección depende del precio instalado y del lugar donde irá el equipo.
Por qué importa: Pida cotizaciones con instalación de ambas opciones, partida por partida: circuito de 240 voltios y volumen del cuarto para la bomba de calor; ventilación, condensado y calibre de la línea de gas para el calentador de paso. Con las tarifas de Indiana, el ahorro de energía no cubre una diferencia de US$1,000 en el precio instalado.
Fuentes
- Indiana Natural Gas PricesU.S. Energy Information Administration, 31 ago
- Electricity Cost in Indiana: Rate per kWh (2026)What It Costs To Run, 26 oct
- Building a new house - HPWH or Tankless Natural Gas water heater?r/Plumbing (Reddit), 1 nov
- Heat Pump Water HeatersENERGY STAR, 2 nov
- How It Works: Whole-Home Gas Tankless Water HeatersENERGY STAR, 2 nov
- Energy Efficient Home Improvement CreditInternal Revenue Service, 2 nov
- GE Profile GEOSPRING Heat Pump Water Heater with FlexCAPACITYGE Appliances, 2 nov
- Uniform Energy Factor (UEF)A. O. Smith, 2 nov