Departamento de Energia dos EUA oferece até US$ 5 bilhões à Constellation para extrair mais energia de usinas nucleares

As usinas são Braidwood, Byron, Clinton, Dresden, LaSalle e Quad Cities, em Illinois, Calvert Cliffs, em Maryland, e Limerick, na Pensilvânia. O Escritório de Financiamento da Dominância Energética do departamento diz que as obras sustentariam mais de 10.000 empregos ligados aos projetos. A oferta inclui ainda a opção de financiar, mais tarde, aumentos de potência em outras usinas da Constellation.

Nenhum dinheiro foi liberado ainda. A Constellation precisa cumprir condições técnicas, jurídicas, ambientais e financeiras antes que o departamento assine os documentos definitivos e libere o empréstimo, informou o órgão. A empresa disse que o compromisso não representa decisão de seguir com nenhum aumento específico e, quando a ENR perguntou quais usinas sairiam primeiro, respondeu que não tinha nada a acrescentar ao comunicado.

Clientes privados já bancam a maior parte da capacidade. Contratos de energia de 20 anos com Google e Amazon sustentam mais de US$ 7 bilhões em investimentos da Constellation para cerca de 1.080 MW, segundo a empresa. A ENR informou que o acordo com o Google, anunciado em 6 de outubro, prevê mais de US$ 4,3 bilhões para 890 MW em 11 reatores, com modernização de turbinas, geradores de vapor e sistemas de controle digital, e a primeira capacidade adicional prevista para 2028. O acordo com a Amazon cobre mais de US$ 3 bilhões em Calvert Cliffs, incluindo um aumento de 190 MW. Um contrato com a Meta acrescenta 30 MW em Clinton.

As empreiteiras e o escopo detalhado do aumento em Calvert Cliffs não foram divulgados, observou a ENR. Para dar ideia da escala, uma parada de 27 dias para recarga de combustível na usina neste ano incluiu quase US$ 90 milhões em modernização de equipamentos e mais de 1.500 trabalhadores qualificados. O departamento lançou o programa UPRISE em março para atingir a meta de 5 GW em aumentos de potência fixada por decreto presidencial.