Válvula de admissão de ar pode ficar dentro da parede? Só se der para alcançá-la e ela puder respirar

A pergunta apareceu nesta semana no fórum r/Plumbing do Reddit. O dono de uma casa antiga que está demolindo os banheiros conta que um parente, ex-empreiteiro, está instalando válvulas de admissão de ar dentro das paredes e ri da ideia de alçapões de acesso ventilados. Os códigos modelo estão do lado dos alçapões.

Pelo International Plumbing Code (IPC) e pelo International Residential Code (IRC), a válvula precisa ser acessível caso tenha de ser trocada e deve ficar onde o ar consiga chegar, segundo um guia CodeNotes do International Code Council (ICC) baseado nas edições de 2018. Um gabinete de pia ou bancada conta como acessível. Para a válvula na parede, o guia pede uma caixa embutida com grelha ou uma grelha de acesso. Válvulas individuais e de ramal ficam pelo menos 4 polegadas (cerca de 10 cm) acima do ramal horizontal ou do tubo do aparelho e pelo menos 6 polegadas (cerca de 15 cm) acima do isolamento. Todo sistema de esgoto ainda precisa de um tubo de ventilação saindo para o exterior, porque a válvula não alivia pressão positiva. Quando o código e as instruções do fabricante divergem, vale a regra mais rigorosa.

As instruções de instalação da Oatey acrescentam que a válvula deve ficar a no máximo 15 graus da vertical, ser dimensionada pelas unidades de descarga (DFU) que atende e nunca ser coberta de forma permanente. Pelo Uniform Plumbing Code (UPC), a resposta depende da jurisdição. Na adoção do UPC 2021 pelo estado de Washington, a seção sobre essas válvulas é opcional e só vale onde uma norma local a adotar; ela repete as regras de acesso e de entrada de ar e manda instalar a válvula pelo menos 4 polegadas acima do braço do sifão.

A válvula tem uma única peça móvel, a vedação, e o guia do ICC alerta que um entupimento que empurre esgoto para dentro do conjunto pode fazê-la parar de funcionar. Uma válvula com defeito atrás do drywall só sai cortando a parede. A outra ideia do parente falha pelo mesmo motivo: o National Electrical Code (NEC) exige que as caixas sejam instaladas de modo que a fiação interna possa ser alcançada sem remover nenhuma parte da edificação.