Près de Tampa, une opération d'infiltration aboutit à 50 arrestations pour travaux sans licence

Les enquêteurs de l'unité de lutte contre la fraude dans la construction ont répondu à des annonces en ligne et sur les réseaux sociaux, suivi des signalements et des plaintes d'habitants et rencontré des suspects sous couverture, selon le bureau du shérif. D'après FOX 13, l'équipe se faisait passer pour des propriétaires ayant besoin de réparations, depuis un local à Riverview. Le shérif Chad Chronister a déclaré à la presse que certaines cibles avaient été choisies parce que le comté avait déjà reçu des plaintes pour travaux bâclés ou inachevés.

Le bureau a décrit deux cas. Un homme de 40 ans a demandé 14 000 dollars pour des travaux de chauffage et de climatisation, dont la moitié d'avance, selon FOX 13 ; le bureau précise qu'il avait déjà été arrêté pour des faits similaires en 2023. Un homme de 56 ans a été arrêté, soupçonné d'avoir réalisé des travaux électriques sans licence. Les autorités ont aussi indiqué que 18 des 50 personnes sont en situation irrégulière, selon FOX 13. La chaîne WWSB note que le communiqué ne précise pas les chefs d'accusation. Il s'agit d'accusations, pas de condamnations.

Les autorités n'ont pas chiffré le préjudice total lié aux plaintes déposées avant l'opération. Selon Chronister, les entrepreneurs sans licence promettent de commencer tout de suite et de se passer de permis et d'inspections. La demande de réparations reste forte dans le comté après deux ouragans successifs, rapporte FOX 13.

Le bureau conseille aux propriétaires de vérifier la licence sur myfloridalicense.com, le site des licences de l'État (DBPR), de demander une attestation d'assurance, de mettre l'accord par écrit et de garder une partie du paiement jusqu'à la fin des travaux. Les victimes présumées peuvent appeler les enquêteurs au 813-247-8200.