La tubería liquidtight no sirve de nada con el accesorio equivocado: qué significan las clasificaciones NEMA e IP

El video explica cómo el Código Eléctrico Nacional de Estados Unidos (NEC) clasifica los lugares en secos, húmedos (damp) y mojados (wet), qué significan etiquetas como weatherproof y raintight y cómo se comparan los tipos de gabinete NEMA con los códigos IP de la IEC 60529. La advertencia principal: el mejor tubo liquidtight no sirve si termina en una caja NEMA 1 o en un accesorio que nunca fue clasificado para agua.

NEMA dejó esa regla por escrito en su Boletín Técnico n.º 123. Según el boletín, la clasificación IP de un tubo metálico flexible liquidtight solo vale cuando se combina con accesorios y un gabinete de clasificación equivalente, y el sistema completo queda con la clasificación más baja de sus partes. El ejemplo del documento: un tubo IP65 conectado a accesorios, un tablero de interruptores y un motor IP67 da una instalación IP65.

La conversión solo funciona en un sentido. La norma NEMA 250 también prueba corrosión, formación de hielo, aceite y refrigerantes, así que un tipo NEMA puede convertirse en código IP, pero un código IP no puede convertirse en tipo NEMA, dice el boletín. Los tipos 4 y 4X cumplen IP65 e IP66, el tipo 6 agrega inmersión ocasional y el tipo 6P agrega inmersión prolongada y resistencia a la corrosión. La Tabla 110.28 del NEC enumera cada tipo de gabinete y las condiciones que soporta.

Antes de todo eso hay que clasificar el lugar. Según el Artículo 100 del NEC, un punto bajo un porche techado o una marquesina es húmedo solo si está protegido de la intemperie. La guía Building Code Geek, escrita por un inspector jubilado, dice que un tomacorriente bajo un alero angosto que aún recibe lluvia con viento o escurrimiento se inspecciona como lugar mojado. La misma guía señala que una tapa weatherproof no vuelve resistente a la intemperie el dispositivo que cubre: los tomacorrientes exteriores sin traba de 125 y 250 voltios deben tener listado WR según la sección 406.9 del NEC.