El distrito escolar de Beaumont no puede recibir los terrenos de un contratista condenado porque tienen gravámenes
Los terrenos en Pleasure Island que Calvin Walker, excontratista eléctrico del distrito escolar de Beaumont, Texas, debía traspasar al distrito tienen gravámenes e impuestos atrasados, dijo un juez el 6 de noviembre, y el distrito se negó a recibirlos. Walker aún debe unos US$1.15 millones en restitución.
En una audiencia en el Tribunal Penal de Distrito del condado de Jefferson, el juez John Stevens dijo que creía que los terrenos de Pleasure Island estaban libres de cargas y que apenas se enteró de gravámenes y reclamos sobre ellos, informó KFDM. El abogado de Walker, Jonathan Landers, dijo entender que el distrito no aceptará las propiedades por los gravámenes y los impuestos que Walker aún adeuda. Una empleada de la oficina de libertad condicional dijo al tribunal que Walker tiene un convenio de pagos con la oficina de impuestos, pero sus recibos no muestran cuánto debe.
Stevens dijo que no quiere cargar al distrito con más problemas y que podría ordenar que las propiedades vuelvan a Walker para que él las resuelva. El juez también le ordenó a Walker no interrumpir al tribunal, después de que este lo cortara mientras hablaba.
En 2019, un jurado en el tribunal de Stevens declaró culpable a Walker de seis cargos ligados a fraude contra el distrito, tras una acusación formal de 2014 que lo señalaba de obtener dinero del distrito con un documento fraudulento. Recibió 10 años de libertad condicional y 180 días de cárcel, y se le ordenó devolver cerca de US$1.2 millones. En mayo de 2025, Stevens revocó la libertad condicional y lo sentenció a 9.5 años de prisión; Walker sigue libre bajo fianza mientras apela. Para la audiencia del 7 de agosto había pagado unos US$18,000, y Stevens dijo que a ese ritmo saldar la deuda tomaría unos 100 años. El distrito reclama alrededor de US$1.172 millones, según la defensa.
Por qué importa: Una condena no devuelve el dinero al dueño de la obra. Los entes públicos deben auditar la facturación de los contratistas a medida que llega, y quien acepte terrenos en lugar de dinero debe revisar el título y los adeudos fiscales antes de firmar la escritura.